Les quais ont été construits sur les ruines des anciens remparts.

En effet sur certains plans datés entre 1638 et 1640, on peut voir que la ville est protégée côté Doubs par une muraille.

Cette muraille est sérieusement abîmée. En effet, la dernière invasion des troupes de l’Empire d’Autriche en 1636 a causé de larges brèches. D’autre part les nombreuses crues annuelles du Doubs provoquent continuellement des dégâts aux remparts.

En 1778, la Communauté décide de reconstruire la muraille en aménageant un quai.

Les premiers travaux ont lieux entre 1778 et 1791.

En juillet 1778, Emiland Gauthey (sous-ingénieur des Ponts et Chaussées de la Province de Bourgogne) vient faire une étude des travaux à réaliser.

Le devis comporte les aménagements suivants :

Il faut construire un nouveau mur car les fondations de l’ancien ne sont pas assez profondes. De plus, il faut aménager un quai avec double descente conduisant à un abreuvoir.

On commence les travaux par le mur de « La Portelle » (rue du Pont) qui est le plus attaqué par le courant. Un nouveau mur de 23 mètres de long est donc construit.

Un second mur est édifié dans le prolongement de « La Porte de Bragny » (en face de la mairie actuelle). Ce second mur mesure 16.25 mètres.

Entre les deux murs, il reste un espace de 93.50 mètres.

Deux rampes de 42 mètres de long chacune sont construites aux extrémités de ces murs

La dernière étape de ces travaux est la construction du mur entre les deux rampes.

Les travaux commencent en 1780.

Tout devrait être terminé en 1782 mais les retards s’accumulent et la « réception » des travaux n’a lieux qu’en 1785.

En 1791, quelques réparations s’imposent : construction d’un canal en travers du quai (pour l’écoulement des eaux) et réparation d’une brèche.

Vingt ans plus tard, les murs menacent à nouveau de s’écrouler, rongés par l’eau.

En 1825, les réparations sont devenues indispensables et de nouveaux travaux commencent en 1826 supervisés par l’ingénieur Delarue.
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En 1828, les retards accumulés obligent la mairie à  nommer un régisseur (Jacques Lapin) qui obligera l’ingénieur à redoubler d’activité.

Cette même année, l’ingénieur Delarue s’absente pour « une durée indéterminée » et Antoine Morain est nommé conducteur de travaux pour le remplacer.

En janvier 1829, un nouveau devis pour l’aménagement du quai est établit.

Les travaux sont terminés en 1831.

Entre les premiers et les derniers travaux d’aménagement des quais, 53 années auront passé.

Par la suite, de nouvelles réparations seront effectuées, les eaux du Doubs ne laissant aucun répit aux murs nouvellement construits. 

(D'après un article du GEHV  paru dans le Trois Rivières n°59)